Natuurpunt Aalst reikt Groenen Ajoin 2024 uit aan Peter De Winne voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van natte natuur langs de Hoezebeek.
Natuurpunt Aalst kon dit weekend terug goed nieuws vieren op haar nieuwjaarsreceptie want in 2024 zijn er mooie prestaties geleverd.
Natuurpunt startte in Hofstade samen met minister Demir aan de inrichting van een nieuw speelbos ter herinnering aan peuter Ilias. Tientallen enthousiaste natuurliefhebbers kwamen ook in Beneden Dender- Herdersem en in de Kapellemeersen bomen planten.
Door de vele milde giften was het mogelijk om 8,2 hectare grond aan te kopen in 2024, vooral in Beneden-Dender en in de Hoezebeekvallei.
Natuurpunt beheert in Aalst al 144 hectaren waar we de natuur terug laten floreren en ook aan gericht waterbeheer doen om de effecten van de klimaatverandering op te vangen. Door de inrichting van natte natuur in Honegem, Gijzegem-Grote meers en Kapellemeersen draagt Natuurpunt bij aan de preventieve aanpak van de recente overstromingen. Door diverse projecten gekoppeld aan de opstart van het nationaal park Scheldevallei wordt de natte natuur in de Dendermeersen verder uitgebouwd en recreatief gepromoot.
De Aalstenaars blijven Natuurpunt steunen door lid te worden samen met1459 andere Aalsterse gezinnen, dat is ongeveer 4% van de huishoudens.
Naar jaarlijkse gewoonte sinds 2014, is de Groenen Ajoin voor de elfde keer uitgereikt aan een Aalstenaar die zich het voorbije jaar bijzonder heeft laten opmerken ten bate van de natuur. De jury van Natuurpunt Aalst koos voor het actuele thema water en natuur. Dat ligt in lijn met het Natuurpunt project Wetlands4Cities dat een duurzame oplossing biedt voor de gevolgen van de klimaatsverandering zoals overstromingsgevaar bij hevige regen en extreme hitte tijdens de zomermaanden. Door ruimte vrij te maken langsheen beken en rivieren wordt het water bij hevige regenval gebufferd en voorkomt men elders schadelijke overstromingen. Anderzijds werken deze natte gebieden als airco’s voor de nabijgelegen steden en spelen zij een belangrijke rol in het bufferen en capteren van CO2. Ze worden hotspots van biodiversiteit voor zowel waterminnende fauna en én flora.
Eén van die Wetlands projecten bevindt zich in Aalst aan de Hoezebeek. De voorbije maanden werden hier heel wat werken uitgevoerd zoals de aanleg van een bijkomende dam, de restauratie van een oude stuw en de bouw van een nieuwe stuw. Deze werken zijn het resultaat van een vlotte samenwerking tussen de Provincie Oost-Vlaanderen, stad Aalst, Natuurpunt én de eigenaar van enkele betrokken percelen : de heer Peter De Winne. Hij bewoont het nabije kasteel en is actief in de vastgoedsector. Peter heeft na vlot overleg, zijn percelen ter beschikking gesteld voor de uitvoering van de diverse werken voor de waterbuffering. Nadien kon Natuurpunt er samen met de buurtbewoners een boomaanplanting doen in de werfzone. Peter De Winne had vorige winter zelf ook al 3600 inheemse boompjes geplant op de aanpalende weide langs de Siesegemlaan. Recent heeft Natuurpunt-conservator Martine Meganck, 2 ha. langs de Hoezebeek van hem in beheer gekregen om de oude populierenplantage terug naar een natuurlijk nat elzenbos te laten evolueren.
Om al deze reden werd door het bestuur van Natuurpunt Aalst beslist om de elfde Groenen Ajoin uit te reiken aan Peter De Winne voor zijn gewaardeerde bijdrage aan de uitbouw van de Hoezebeekvallei tot een waterbufferende natuurgebied in de Aalsterse stadsrand. Peter mag voortaan aangesproken worden als “Groenen Ajoin” !