VZW Midzomer organiseerde op zaterdag 16 november het jaarlijkse bedankingsfeest voor de vrijwilligers die meegewerkt hebben aan Midzomer Wambeek. Tijdens deze avond werd niet alleen teruggeblikt op de afgelopen editie, maar ook de financiële situatie toegelicht en cheques uitgedeeld aan de goede doelen die gesteund worden door de organisatie.
De editie van 2024 bleek een uitdagend jaar voor Midzomer Wambeek. Een combinatie van structurele veranderingen in de evenementenwereld en ongunstige weersomstandigheden zorgden voor een moeilijke organisatie en een tegenvallend resultaat. De afgelopen jaren zijn er nieuwe regels ingevoerd, terwijl de kosten voor leveranciers en andere diensten aanzienlijk zijn gestegen. Tegelijkertijd merkt de organisatie een verandering in de uitgaansgewoonten van jongeren, evenals de impact van de stijgende kosten van het dagelijks leven op bezoekersaantallen.
Daarnaast speelden de weersomstandigheden een grote rol. Voor het tweede jaar op rij kreeg het evenement te maken met zware regenval tijdens het Midzomer-weekend. In 2023 moest het volledige zondagprogramma worden geannuleerd, en ook dit jaar zorgden de regen op vrijdag- en zaterdagavond voor een lagere opkomst. Op zondag bleek een deel van het terrein zelfs onbruikbaar door de wateroverlast.
Financieel verlies
De combinatie van hogere kosten en lagere inkomsten resulteerde in een financieel verlies van enkele tienduizenden euro’s. De onkosten lagen dit jaar ongeveer 25.000 euro hoger dan in 2023, terwijl de inkomsten door de lagere opkomst aanzienlijk achterbleven. Dankzij een stevige financiële buffer, opgebouwd in de jaren voor de coronapandemie, kan VZW Midzomer deze klap opvangen. Toch erkent het bestuur dat Midzomer in zijn huidige vorm niet langer houdbaar is.
“De cijfers zijn ontnuchterend en ze dwingen ons om na te denken over hoe we Midzomer in de toekomst kunnen blijven organiseren,” zegt Coppens Kevin, voorzitter van VZW Midzomer. “We willen de essentie van het evenement behouden, maar zullen realistisch moeten zijn over de schaal en de financiële haalbaarheid.”
Het bestuur zal zich de komende maanden beraden over de toekomst van Midzomer Wambeek en de mogelijkheden voor een nieuwe editie in 2025 onderzoeken. Er wordt gezocht naar een duurzame aanpak die zowel organisatorisch als financieel haalbaar is. Stoppen is echter geen optie, benadrukt Coppens Kevin.
Goede doelen blijven gesteund
Ondanks de moeilijke financiële situatie blijft VZW Midzomer zich inzetten voor de gemeenschap. Tijdens het bedankingsfeest werden cheques uitgedeeld aan vier goede doelen: KLJ Wambeek, De Okkernoot, Begeleid Wonen Pajottenland en KWB/RAAK Wambeek. Elk van deze organisaties ontving een cheque van 500 euro, met uitzondering van KLJ Wambeek, dat 1000 euro kreeg vanwege hun extra bijdrage aan de organisatie van de 11-juli-viering in Wambeek.
“Hoewel de financiële uitdagingen groot zijn, willen we onze maatschappelijke rol blijven vervullen,” licht Coppens Kevin toe. “Deze steun aan lokale goede doelen is en blijft een kernwaarde van VZW Midzomer. Het is belangrijk dat we ondanks de tegenslagen blijven bijdragen aan de gemeenschap.”
Een toekomst voor Midzomer
De moeilijkheden waarmee Midzomer Wambeek geconfronteerd wordt, staan niet op zichzelf. Veel evenementen en fuiven kampen met gelijkaardige uitdagingen. Toch blijft VZW Midzomer vastberaden om oplossingen te vinden en het evenement te herdenken op een manier die past bij de huidige realiteit.
Met een hernieuwde blik op de toekomst hoopt het bestuur in 2025 opnieuw een editie van Midzomer Wambeek te organiseren, zij het in een mogelijk aangepaste vorm.
Meer informatie over Midzomer Wambeek en de plannen van VZW Midzomer is te vinden op www.midzomer.be.